Vendredi 22 août 2008
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SYDNEY. Colin, le baleineau qui a ému l'Australie pendant une semaine, ne pouvait survivre sans sa mère. Il a finalement été
euthanasié.
Les vétérinaires du service de la vie sauvage et des parcs nationaux australiens ont dû se résoudre à euthanasier le bébé baleine abandonné dont l'histoire a passionné le public depuis une semaine.
L'animal, âgé de deux à trois semaines était apparu samedi dernier au large des côtes de Sydney. Son comportement avait suscité de nombreuses interrogations car il collait son flanc à un yacht,
cherchant visiblement à le "têter", comme s'il s'agissait de sa mère.
Il avait des difficultés à respirer et avait été mordu par des requins. Un immense élan de solidarité s'était alors manifesté. L'armée proposait de le ramener vers le large en le plaçant sur une
bouée de 5 mètres de diamètre. Une spécialiste aborigène en "chuchotement baleinier" essayait de communiquer avec le baleineau baptisé Colin. Et les médias australiens couvraient les tentatives de
secours avec un intérêt comparable à celui accordé aux Jeux Olympiques.
Il est hélas apparu impossible de nourrir l'animal, qui continuait à s'affaiblir, des 230 litres de lait maternel dont il avait besoin quotidiennement. Aussi les vétérinaires ont-ils été conduits à
lui administrer un sédatif puis une dose létale d'anesthésiant qui a provoqué la mort en 10 minutes. "C'est la fin tragique d'un programme pour lequel des douzaines de volontaires ont investi leur
coeur et leur âme", a commenté John Dengate du National Parks and Wildlife Service.
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