Des militaires américains ont procédé à des exécutions sommaires en Irak

Mercredi 27 août 2008 3 27 /08 /Août /2008 09:19

Des militaires américains ont procédé à des exécutions sommaires en Irak

BAGDAD. Une dizaine de militaires sont poursuivis pour le meurtre de quatre prisonniers. Selon leurs témoignages, ils voulaient "venger" deux camarades tombés au combat.

Des militaires américains ont reconnu sous serment avoir participé à l'exécution sommaire de quatre prisonniers irakiens en mars ou avril 2007. Ils disent avoir agi sans ordre officiel sous l'impulsion de leur sergent de peloton, John E. Hatley. Selon les avocats de témoins, une dizaine de militaires seront probablement poursuivis pour meurtre dans cette affaire.
Les faits : la 172ème brigade d'infanterie du premier bataillon venaient d'arrêter quatre personnes à l'intérieur d'un immeuble où se trouvaient des armes automatiques, des grenades et un fusil à lunette. Il s'agissait vraisemblablement de combattants chiites liés à la milice Mahdi qui contrôlait un quartier sud-ouest de Bagdad.
Selon les témoignages des sous-officiers Joseph P. Mayo et Michael P. Leahy, sur le chemin de retour vers la caserne, le sergent Hatley a reçu l'ordre de relâcher les prisonniers car la hiérarchie estimait les preuves à leur encontre insuffisantes. C'est alors que le sergent Hatley a demandé à ses hommes de conduire les quatre présumés miliciens sur le bord d'un canal. Ceux-ci avait les mains attachés et les yeux bandés quand le sergent Hatley exécuta deux d'entre eux d'une balle dans la tête. Les soldats Mayo et Leahy ont avoué avoir tué les deux autres.
Il apparaît dans le dossier que le sergent Hatley et ses hommes voulaient "venger" deux camarades de combats qui avaient trouvé la mort au cours d'une précédente opération.
Cette affaire est l'une des premières à faire l'objet de poursuites judiciaires même si plusieurs vétérans ont déjà fait le récit de tels exécutions sommaires lors de manifestations pacifiques.